Wir fahren weiter nach Apia und halten am Robert Louis Stevenson Museum, das sich im Dorf Vailima auf einem Hügel mit Blick auf die Hauptstadt befindet. Das Museum ist eine spektakuläre koloniale Villa mit großen Veranden, die in riesige gepflegte Gärten eingebettet ist, und war die Heimat von RLS, als er hier von 1889 bis zu seinem Tod im Alter von nur 44 Jahren im Jahr 1894 lebte. Wir nehmen an einer Führung durch das Museum teil. Unser Reiseleiter erzählt uns, dass RLS mit seiner amerikanischen Frau und Familie aus Schottland hierher kam, um zu versuchen, ein besseres Wetter für seine Tuberkulose zu bekommen.
Er ging ursprünglich nach Hawaii, wo er gute Freunde des Königs war, aber der König schlug vor, dass er vielleicht besser Hawaii verlassen und woanders hingehen sollte, nachdem er entdeckt hatte, dass RLS eine Affäre mit seiner Schwester hatte. Ich vermute, dass RLS vielleicht ein wenig Glück gehabt hätte, so leicht davonzukommen. Ich bin sicher, dass weniger verzeihende Könige keine Probleme gehabt hätten, sich eine Reihe von weniger attraktiven Strafen auszudenken, als ins sonnige Samoa verbannt zu werden.
Unser Führer erzählt uns, dass der König sogar ein Abschiedsfest für RLS veranstaltet hat. Das mag wie eine freundliche Geste ausgesehen haben, aber wenn ich RLS gewesen wäre. Ich denke immer noch, dass ich ein genaues Auge darauf geworfen hätte, was sie in dieser Nacht in das Essen getan haben. RLS war in Samoa sehr beliebt, wo er als Tusitala bekannt war, was soviel bedeutet wie The Teller of Tales.
Die Staatsoberhäupter Samoas lebten in der Villa, bis sie 1990 und 1991 durch Zyklone schwer beschädigt wurde. Es wurde dann von einem amerikanischen Wohltäter restauriert und 1994 als Museum eröffnet.
Die Tour endet damit, dass unser Reiseleiter das Epitaph von RLS in Begleitung einer Ukulele singt, genau an der Stelle, an der er zusammenbrach und an einer Hirnblutung starb. Es ist sehr bewegend.
Wir machten uns auf den Weg zum Mount Vaea, um das Grab von RLS zu besuchen. Wir haben festgestellt, dass es in Samoa fast keine Schilder gibt, die Ihnen zeigen, wohin Sie gehen sollen, und der Weg den Berg hinauf ist da keine Ausnahme. Wir gehen mehrere Sackgassen hinunter, bevor wir unseren Weg über einen kleinen Bach zum Anfang des Hauptwegs finden.
Wir stellen fest, dass ein Teil der Brücke über den Bach aus etwas Holz mit den meisten Buchstaben des Wortes „Wasserfall“ gebaut wurde, und es sieht verdächtig aus wie das könnte ein Zeichen in einem früheren Leben gewesen sein. Wir fragen uns, ob sie vielleicht alle früheren Schilder hier benutzt haben, um die Brücke und andere Teile der Strecke zu bauen, und deshalb gibt es hier keine Funktionsschilder mehr.
Sicherlich kann Holz hier nicht so schwer zu bekommen sein; wir sind mitten in einem Regenwald. Während wir weitergehen, sehen wir am Wegesrand eine ganze Reihe von hessischen Säcken voller Kies. Neben ihnen steht ein Schild, auf dem alle, die den Weg benutzen, gebeten werden, bei der Aufrüstung zu helfen, indem sie ein paar dieser Taschen den Berg hinauftragen. Wir versuchen, einen aufzuheben, aber sie sind sehr schwer, und der Weg ist sehr steil und rutschig, also entscheiden wir, dass dies vielleicht eher ein Job für jüngere Trekker ist.
