Der Name Ghardaia mag für diejenigen von euch vertraut klingen, die belästigt wurden, um interessiert auszusehen, während ich euch Bilder von meinem neuesten Babykalb zeige. Ihre Großmutter heißt Sahara, ihre Mutter ist Sub-Sahara und meine neue kleine Prinzessin ist Gharadaia. Wie Sie vielleicht schon vermutet haben, wurde ihr dieser Name wegen unserer Begeisterung über die Reise zu diesem neuen Ort etwa 500 Meilen südlich von Algier im Herzen Algeriens gegeben. Was wir nicht wussten, war, dass wir auch in das Herz einer anderen Welt reisen würden.
Wir sind mehrere Stunden südlich von Algier gereist, aber wir haben es nicht einmal in den Süden des Landes geschafft. Algerien ist ein riesiges Land – etwa doppelt so groß wie Texas. Dies bietet Raum für eine Vielzahl von geografischen und kulturellen Unterschieden. Wir stiegen in Algier in ein winziges Flugzeug und kamen wegen Verspätungen am Flughafen in der Nacht an, aber selbst in der Dunkelheit konnten wir erkennen, dass wir im Begriff waren, ein exotisches Abenteuer zu beginnen.
Im Flugzeug saß Papa neben einem Freund des französischen Botschafters in Algerien. Kyle und ich saßen hinter seinem Wachmann. Zwei Reihen vor dem wir waren der Botschafter und seine Frau. Sein Reisepartner sah Papas Reiseroute mit Neid an und bemerkte, dass sie an einigen der von uns geplanten Abenteuer teilnehmen wollten, aber sie wurden als zu gefährlich eingestuft. Es ist scheiße, sie zu sein!
Der Flughafen von Ghardaia ist eine winzige Einraumhülle mit nur rotem Sand und Führern/Touristenpolizei, die auf ihre Passagiere wartet. Die zwei Flüge pro Woche, die ankommen, bringen die einzige Aufregung in die Stadt.
Unser Reiseleiter und Fahrer lud uns in den Land Cruiser ein und wir fuhren die winzigen kurvenreichen Straßen hinunter, die durch hohe Wände zu unserem Hotel – Caravanserail Ghardaia – verbunden waren. Es war ein dunkler Freitag, was bedeutete, dass die Einheimischen nach Hause gingen, um ihren heiligen Tag mit der Familie zu verbringen. Dies war, als wir einen dieser Momente hatten, in denen du mit der Hand dein Kinn zurück zu deinem Mund heben musst, so dass du nicht mit offenem Mund da sitzt…. wir sahen die Frauen von Ghardaia.
Zuerst sahen wir einen. Dann noch eine. Dann einige mit der Familie und dann einige in Gruppen. Die unheimliche Umgebung der Nacht, die mit uns Westlern zusammenarbeitete, machte diesen Moment unvergesslich.
Die Frauen tragen alle weißen Kleider (wie z.B. alle muslimischen Frauen), aber sie tragen auch alle weißen Kopfbedeckungen und bedecken alles außer einem Auge. Und wenn ich alles sage, meine ich ALLES. Selbst mit dieser sehr bescheidenen (um es vorsichtig auszudrücken) Kleidung drehen sie sich oft den Rücken zu, wenn ein Fremder vorbeikommt oder weigern sich, an einem Fremden vorbeizugehen. Unglaublich.
Kyle bemerkte, dass dies die konservativste Gemeinschaft sein könnte, die wir je erlebt haben, und wir stimmen zu, dass er vielleicht Recht hat. Aber trotz dieser enormen Unterschiede in Kleidung, Praktiken und Bescheidenheit fühlten wir uns nie unwillkommen oder unakzeptiert.
Die einzigartige lokale Kultur ist nur ein Teil des Rezeptes, das Gharadaia zu einem so attraktiven und exotischen Ort macht. Die Landschaft der Oase in Verbindung mit der unverwechselbaren und einzigartigen Architektur gab uns das Gefühl, etwas wirklich zu erleben, was wir noch nie zuvor gesehen hatten.