In einer papuanischen Version von Pompeji

Rabaul, auf der Insel New Britain Island, war einst eine der Perlen des Pazifiks. Trotz häufiger vulkanischer Aktivitäten hatten die deutschen Kolonisatoren und später die japanischen Invasoren die Stadt zu einer der größten und einer der attraktivsten Städte Papua-Neuguineas gemacht. Diese Realität änderte sich 1994 ziemlich abrupt, als der Vulkan Tuvurvur mit wenig Vorwarnung explodierte und Rabaul völlig zerstörte. Die Stadt war mehrere Meter von Asche bedeckt, und in den Wochen nach dem Ausbruch stürzten die Dächer der Gebäude von Rabaul einzeln ein…

Ich lebe seit 6 Monaten in Port Moresby, seit Januar. Ein langes Wochenende in Rabaul war meine erste Reise außerhalb der Central Province und des National Capital District. Es hat viel zu lange gedauert, bis ich rauskam. Obwohl ich mein Leben in Moresby wirklich genossen habe, hoffe ich, dass ich in den kommenden Monaten öfter andere Teile des Landes sehen werde. Als nächstes wird wahrscheinlich eine Reise nach Kavieng oder Madang im September folgen, und ich sollte auch bald die Highlands besuchen. Ich hatte gehofft, dass das Finanzministerium mich noch ein wenig mehr durch das Land schicken würde. Viel Glück bisher, mit meiner einzigen Arbeit.Ich hatte mich im Juli nach Sydney begeben, um an einer Konferenz über die Vermeidung von Entwaldung und Klimawandel teilzunehmen.

Ich kam am Samstag mit James, meinem Mitbewohner, nach einem recht frühen Aufwachen in Rabaul an. Wir wurden am Flughafen von jemandem aus den Kokopo Beach Bungalows abgeholt, wo wir einen Bungalow am Wasser gebucht hatten. Die Bungalows befinden sich in Kokopo, einer Stadt östlich von Rabaul, in die die Provinzhauptstadt verlegt wurde, nachdem die Vulkanausbrüche von 1994 Rabaul zerstört hatten. Den Rest des Tages verbrachten wir mit einer Golfrunde im Ralum Country Club, einem kurzen Spaziergang am Strand abseits unseres Bungalows.

Am Abend, als wir im Restaurant unseres Hotels zu Abend aßen, befanden wir uns in einer ungewöhnlichen Gesellschaft. Nach den Wahlen in PNG in den letzten Wochen trifft sich die regierende National Alliance Party mit potenziellen Koalitionspartnern in Kokopo, um zu versuchen, eine Mehrheit im Parlament der PNG mit 109 Sitzen zu finden. Anscheinend fanden früher am Tag mehrere Meetings in unserem Hotel statt. Wir landeten an einem Tisch, umgeben vom Premierminister und einer Reihe ehemaliger hochrangiger Minister. Sie flüsterten alle weg…… Sehr seltsam!

Am nächsten Tag, nach einem langsamen Start, machten wir einen Tauchgang mit der Crew des Rapopo Plantation Report an ihrem Hausriff. Es war ein entspannender Tauchgang, mit schönem warmem Wasser und ziemlich guter Sicht. Wir begannen den Tauchgang mit dem Wrack eines Schleppers, bevor wir den Rest des Tauchgangs in Richtung Ufer schwammen, zwischen sandigen Gebieten mit Korallenfelsen. Es war ein ziemlich guter Tauchgang, und es ist schade, dass ich nicht mehr berühmte Tauchplätze ausprobieren konnte. Es ist ziemlich cool, einen aktiven Vulkan in der Ferne zu sehen, wenn man nach einem Tauchgang auftaucht! Vielleicht ist Rabaul ein guter Ort, um die Familie mitzunehmen, wenn sie im nächsten Jahr vorbeikommen. Die anderen Tauchplätze hier gelten als etwas ganz Besonderes…..