Guten Morgen / Nachmittag / Abend für alle, je nachdem, zu welcher Zeit es beim Öffnen da ist. Ja, wir sind wieder auf Reisen, also ist dies ein sonniger Empfang und „Privyet!“ aus St. Petersburg…. die russische Niederlassung nicht Floridian. Diesmal 3 Monate. St. P., Moskau, Trans-Mongolischer Express, Irkutsk, Ulaanbaatar, Peking für eine Woche, 3 Wochen Gruppenreise durch China, 3 Wochen durch S China und unterwegs über Aufenthalte in Macau und Hongkong. Puh…
Begonnen wie gewohnt, indem er das Auto und die Katze in Manchester absetzte, um von Simon Babysitter zu werden. Der Flug nach St. P. erfolgte mit KLM über einen sehr kurzen Transfer in Schiphol, Amsterdam. 2 Bedenken darüber, wenn wir losfahren. 1 – wir hatten weniger als eine Stunde für den Transfer, also waren wir etwas nervös, als der Flug nach Manchester 30 Minuten zu spät losging. Und 2 – am Mittwoch vor unserem sehr frühen Samstagflug war Schiphol im Grunde genommen außer Betrieb, da das Treibstoffsystem des Flughafens abgeschaltet war und 10.000 Passagiere am Flughafen festsaßen.
Am Ende war alles in Ordnung. Schiphol war nicht belebter als jeder andere internationale Flughafen, der erste Flug machte einige Zeit Pause, und unser Ankunftsgate war direkt vor unserem Abfluggate. St. P. wurde daher pünktlich erreicht.
St. P wurde von Zar Peter I. am 16. (27. – Kalenderwechsel) Mai 1703 als Küstenaußenposten am Ufer der Newa gegründet. Sie blieb bis 1918 als Hauptstadt des Russischen Reiches erhalten. Obwohl nicht mehr die Hauptstadt Russlands, wird sie doch etwas als die kulturelle Hauptstadt des Landes angesehen. Es wurde auf Sumpfgebiet gebaut, was erhebliche Entwässerungsarbeiten erforderte. Als Ergebnis gibt es über 90 Kanäle, die die Stadt durchziehen, und….. Überraschung, Überraschung… es ist bekannt als das Venedig des Nordens, obwohl wir dachten, dass das Birmingham war……
Nicht viel am Samstag. Nach einiger Zeit der Entspannung und Erholung machten wir uns auf den Weg in Richtung Großstadtzentrum, mit der beeindruckenden Metro. Die Metro St. P. ist eine der tiefsten der Welt und neben Moskau bekannt für die beeindruckende dekorative Natur einiger ihrer Stationen. Wir werden in unserer Woche hier nach einigen davon suchen.
Der Große, der bronzene Reiter, der Gründer der Stadt. Die Statue, insbesondere mit ihrem rauen, behauenen Granitsockel, wirkt etwas zeitgemäß, stammt aber eigentlich aus dem Jahr 1782 und wurde zum hundertsten Jahrestag der Krönung Petri errichtet. Ein Leitfaden, den wir gelesen haben, sagte, dass der Basisstein der größte Stein ist, der jemals rein durch menschliche Anstrengung bewegt wurde, ohne die Hilfe von Tieren oder Fahrzeugen. Es ist ein steiniger Klumpen aus Stein, aber größer als die größten Säulen in Stonehenge? Oder die größten Steinköpfe auf der Osterinsel? Es geht nach dem Namen ‚ Thunder Stone ‚, von einer lokalen Legende, dass der Donner einen Teil des Steins abspaltete.
Und unabhängig von der Größe des Basissteins muss es 1782 ein Kunststück gewesen sein, ihn an seinen Platz zu bringen, da der Standort damals im Grunde genommen Sumpfgebiet war. Der verantwortliche Ingenieur löste dieses Problem, indem er den Stein im Winter bewegte, wenn der Boden fest gefroren war. Angenommen, es war eine Möglichkeit für die Leibeigenen, sich mitten im Winter warm zu halten.